Internacionales
La OMS y la vacuna rusa: ¿por qué se toma la noticia con tanta cautela?
¿Cómo es el proceso de desarrollo de nuevas vacunas? ¿Cuántas hay actualmente y cómo es la aprobada en Rusia? ¿Por qué la Organización Mundial de la Salud se expresó con cautela al respecto?
El presidente Vladimir Putin dijo hoy que Rusia se había convertido en el primer país del mundo en otorgar la aprobación regulatoria a una vacuna contra la enfermedad de COVID-19 después de menos de dos meses de pruebas en humanos, una medida aclamada como evidencia de su destreza científica.
Como era de esperar, una noticia como esa, en un contexto como este, sin dudas puso a la comunidad científica a hablar. Tal es así el caso de la Organización Mundial de la Salud, gran protagonista de esta pandemia, cuyo vocero Tarik Jasarevic aseguró en una conferencia de prensa que "Acelerar los progresos no debe significar poner en compromiso la seguridad".
¿Por qué tanta polémica?
Para entrar un poco contexto necesitamos conocer, en principio, como es el proceso general de desarrollo de nuevas vacunas; que consta de varias etapas:
Pruebas preclínicas: donde se administran la vacuna a animales como ratones o monos para ver si produce una respuesta inmune.
Fase I: se administra la vacuna a un pequeño número de personas para probar la seguridad y la dosis, así como para confirmar que estimula el sistema inmunológico.
Fase II: se administra la vacuna a cientos de personas divididas en grupos, como niños y ancianos, para ver si la vacuna actúa de manera diferente en ellos. Estos ensayos prueban aún más la seguridad y la capacidad de la vacuna para estimular el sistema inmunológico.
Fase III: Se administra la vacuna a miles de personas y esperan ver cuántos se infectan en comparación con los voluntarios que recibieron un placebo. Estos ensayos pueden determinar si la vacuna protege contra el coronavirus. En junio, la FDA dijo que una vacuna contra el coronavirus tendría que proteger al menos al 50% de las personas vacunadas para que se considere eficaz. Además, los ensayos de fase III son lo suficientemente grandes como para evidenciar efectos secundarios más sutiles que podrían pasar desapercibidos en estudios anteriores.
A su vez, existen también las fases combinadas, que es una forma de acelerar el desarrollo de vacunas combinando fases. Por ejemplo, algunas vacunas contra el coronavirus se encuentran ahora en ensayos de fase I / II, en las que se prueban por primera vez en cientos de personas.
Finalizadas todas las etapas viene la aclamada aprobación, en la que los entes reguladores de cada país revisan los resultados del ensayo y deciden si aprueban o no la vacuna.
Vacunas, vacunas everywhere
Actualmente, como bien sabemos, tenemos varias vacunas en desarrollo en diversos países. Están en Fase I, por ejemplo, la de los investigadores chinos de la Academy of Military Medical Sciences, Suzhou Abogen Biosciences y Walvax Biotechnology que anunciaron recientemente que comenzarían los primeros ensayos de seguridad de su país con una vacuna basada en ARNm llamada ARCoV; la de la empresa coreana Genexine y la de la empresa estadounidense Inovio.
Tenemos en Fases I / II las de la compañía de biotecnología japonesa AnGes basada en ADN y desarrollada en asociación con la Universidad de Osaka y Takara Bio o la del Imperial College de Londres de ARN "autoamplificadora" que aumenta la producción de una proteína viral para estimular el sistema inmunológico.
Y tenemos, en Fase II, III o bien una combinación de ambas, la del fabricante de vacunas indio Zydus Cadila, así como la de Moderna y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) basada en ARN mensajero para producir proteínas virales en el cuerpo y la de la empresa alemana BioNTech en colaboración con Pfizer que actualmente está siendo testeada en nuestro país.
Ahora bien, ¿qué pasa con, específicamente, la vacuna rusa? El ministro de Salud, Mikhail Murashko, había anunciado en los primeros días del mes la finalización de los ensayos clínicos para la vacuna que ellos llaman Gam-Covid-Vac Lyo, que utiliza dos cepas de adenovirus que suelen causar resfriados leves en los seres humanos.
Bautizada como "Sputnik V" en honor al satélite artificial lanzado al espacio en 1957 por la Unión Soviética —algo que nos sugiere una especie de herramienta de propaganda—, la misma fue desarrollada por el Centro Nacional de Investigación de Epidemiología y Microbiología de N.F. Gamaleya
En el ensayo habían participado un grupo de militares voluntarios en un período que se extendió del 3 de junio al 20 de julio y los resultados habían mostrado que la vacuna genera inmunidad y no produce efectos secundarios. Se decidía, entonces, la inmunización masiva en octubre.
Esto hizo saltar una alerta en la comunidad médica internacional sobre los métodos que el país estaba utilizando para competir en la carrera mundial para inocular al público, de los que sostienen no se habían respetado varios procesos científicos para poder acelerar las pruebas.
Y lo que hizo sonar aún más campanas fue el reciente anuncio de Putin de que un regulador de salud ruso había aprobado la vacuna a pesar de la falta de pruebas de Fase III, de la que deben participar decenas de miles de voluntarios en ensayos altamente controlados para poder garantizar que la Gam-Covid-Vac Lyo sea realmente segura y efectiva.
De hecho, esta fase está por comenzar mañana con la participación de algo más de 2.000 personas cuando todos los demás ensayos en esta etapa son más de 10 veces más grandes que eso.
No es para sorprenderse entonces que muchos expertos se muestren escépticos ante esta novedad, sobre todo teniendo en cuenta que en varias ocasiones anteriormente muchas vacunas que parecían prometedoras en los primeros ensayos en humanos terminaron fracasando en etapas posteriores.
En este sentido, la OMS advierte que Rusia no debería desviarse de los métodos habituales. "Estamos en contacto estrecho con los rusos y las discusiones continúan. La precalificación de toda vacuna pasa por procedimientos rigurosos", puntualizó Jasarevic, portavoz de la OMS.
Y agregó que por ahora, si bien se encuentran motivados por la rapidez con la cual se desarrollan algunas vacunas candidatas, "Resulta vital aplicar medidas de salud pública que funcionen. Debemos continuar invirtiendo en el desarrollo de vacunas y tratamientos que nos ayuden a reducir la transmisión en el futuro".
"Esperamos que algunas de ellas resulten eficaces", agregó.
Putin, por su parte, insiste en que "funciona con la suficiente eficacia" y contó que su propia hija se la había aplicado, mientras que los científicos rusos sostienen que la rapidez tiene que ver con que se centraron en tecnologías establecidas, como el enfoque ya utilizado para la vacuna contra el ébola.
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Buenas noticias desde Indonesia: un bosque se recuperó y volvieron a crecer sus aves
Hay señales que invitan a la esperanza. En la selva de Harapan, en Indonesia, la recuperación del bosque estuvo acompañada por un aumento importante en las poblaciones de aves.
Así lo reveló un estudio publicado en la revista científica Biological Conservation, que comparó la situación del lugar entre 2009-2011 y 2018.
Durante los relevamientos se registraron 187 especies de aves. De las 122 que pudieron ser comparadas en ambos períodos, el 43,8% aumentó significativamente su abundancia.
Es decir, mientras el bosque se regeneraba, muchas de las especies que dependen de él también comenzaron a recuperarse.
Un bosque que vuelve a dar vida
Los investigadores observaron que el 45,1% de las especies analizadas tenía una abundancia promedio mayor en el período más reciente.
Además, ninguna de las especies comparadas presentó una disminución estadísticamente significativa.
Estos resultados muestran el impacto que puede tener la recuperación de un ambiente natural. Cuando vuelven los árboles y mejora el hábitat, también aparecen mejores condiciones para que distintas especies encuentren alimento, refugio y lugares donde reproducirse.
La naturaleza, cuando tiene una oportunidad, puede volver a levantarse. Sin embargo, el estudio también encontró un problema: algunas aves fueron afectadas por la captura para el comercio de mascotas.
A medida que determinadas zonas del bosque se hicieron más accesibles, aumentó también la presión humana sobre ellas. Los investigadores utilizaron precisamente la facilidad de acceso como indicador de una posible mayor intensidad de captura.
El 48,4% de las especies analizadas reforzó su presencia en las zonas más alejadas y difíciles de alcanzar. Para los científicos, esto puede estar relacionado con la presión de captura en los sectores más accesibles.
Las especies más buscadas fueron aquellas valoradas por su canto, su plumaje o determinadas partes de su cuerpo. También resultaron especialmente vulnerables las aves que necesitan bosques maduros.
El estudio encontró que alrededor del 15% de las especies no se recuperó al ritmo que se esperaba. Esto demuestra que regenerar un bosque es fundamental, pero también es necesario proteger a las especies que viven en él.
La experiencia de Harapan deja así una enseñanza sencilla: la conservación puede dar resultados.
En apenas una década, casi la mitad de las especies analizadas mostró un crecimiento significativo. Al mismo tiempo, los investigadores pudieron identificar las amenazas que todavía requieren atención.
Una señal de esperanza
La historia de este bosque indonesio recuerda que la naturaleza no siempre está condenada a desaparecer. Con tiempo, cuidado y protección, un ecosistema puede recuperar parte de su riqueza y volver a sostener más vida.
Desde una mirada cristiana, también puede ser una oportunidad para recordar el llamado a cuidar la creación y valorar la vida en todas sus formas.
La recuperación de Harapan muestra que cuando se cuida la naturaleza, la vida responde. Y detrás de cada bosque que vuelve a crecer hay también una oportunidad para que vuelvan los sonidos, los colores y la diversidad que hacen de nuestro planeta un lugar extraordinario.
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Avanza la declaración del Día Nacional de la Iglesia Evangélica en Paraguay
Paraguay contará con una fecha para conmemorar y celebrar la presencia y el aporte en la sociedad, de la Iglesia evangélica. La Cámara de Diputados sancionó el proyecto de ley que establece el último domingo de octubre de cada año como el Día Nacional de la Iglesia Evangélica en la República del Paraguay.
La iniciativa fue tratada como primer punto del orden del día durante la sesión de la Cámara de Diputados y recibió el respaldo de la mayoría de los legisladores presentes, luego de haber sido impulsada originalmente desde el Senado.
El proyecto establece que la celebración se realizará cada año el último domingo de octubre, una fecha que permitirá a las comunidades evangélicas del país reunirse para conmemorar su fe y dar visibilidad a la labor que desarrollan en distintos ámbitos de la sociedad.
Inicialmente, la propuesta legislativa contemplaba declarar como fecha fija el 31 de octubre. Sin embargo, durante su tratamiento se estableció finalmente que la celebración tendrá lugar el último domingo del mes.
Con la sanción de la Cámara de Diputados, el documento queda ahora a disposición del Poder Ejecutivo, que deberá definir su promulgación.
La declaración representa un nuevo espacio institucional para reconocer la presencia de las iglesias evangélicas en Paraguay y abre la puerta a que cada año esta fecha sea una oportunidad para celebrar la fe cristiana, fortalecer los vínculos entre las comunidades y poner en valor el servicio que realizan sus congregaciones en el país.
FUENTE: ABC Color
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El desierto de Atacama se vistió de colores tras las lluvias y alcanzará su máximo esplendor en octubre
El desierto de Atacama, reconocido como uno de los lugares más áridos del planeta, atraviesa una impactante transformación tras las intensas lluvias caídas durante el invierno en el norte de Chile. Extensas áreas de arena quedaron cubiertas por flores de diversos colores en el fenómeno conocido como desierto florido, un espectáculo natural que, según estimaciones de la Corporación Nacional Forestal de Chile (CONAF), podría abarcar unas 15.000 hectáreas en octubre y alcanzar una de sus mayores extensiones registradas en la región.
El fenómeno responde a la reactivación de un banco de semillas y bulbos perteneciente a unas 200 especies que permanecen inactivas bajo la arena a la espera de humedad. Entre las variedades más destacadas aparecen los suspiros blancos y las patas de guanaco, responsables de teñir el suelo árido con tonos violetas. Este despertar botánico fue desencadenado por el temporal que afectó a la zona entre el 16 y el 22 de julio, asociado al fenómeno de El Niño. En algunos sectores se registraron precipitaciones superiores a los 180 milímetros, una cifra inédita para la zona que logró penetrar hasta las capas más profundas del suelo desértico.
La llegada del agua no solo transformó el paisaje visual, sino que también reactivó un ecosistema integral que abarca la reaparición de insectos, caracoles, aves, reptiles y pequeños mamíferos, donde polinizadores como las abejas desempeñan un rol fundamental. Desde la CONAF remarcaron que, aunque existen otros desiertos en el mundo que florecen, la diversidad de especies y la escala territorial de Atacama lo convierten en un evento único a nivel global.
La belleza de las flores sobre las dunas comenzó a atraer a miles de turistas, lo que motivó un llamado de atención por parte de las autoridades ambientales para proteger este frágil ecosistema. Desde los organismos oficiales pidieron a los visitantes no pisotear las plantas, circular únicamente por las rutas y senderos habilitados y evitar la presencia de mascotas, con el objetivo de resguardar tanto la flora como la fauna silvestre antes de que el espectáculo alcance su máximo esplendor durante el mes de octubre.