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El desierto de Atacama se vistió de colores tras las lluvias y alcanzará su máximo esplendor en octubre
El desierto de Atacama, reconocido como uno de los lugares más áridos del planeta, atraviesa una impactante transformación tras las intensas lluvias caídas durante el invierno en el norte de Chile. Extensas áreas de arena quedaron cubiertas por flores de diversos colores en el fenómeno conocido como desierto florido, un espectáculo natural que, según estimaciones de la Corporación Nacional Forestal de Chile (CONAF), podría abarcar unas 15.000 hectáreas en octubre y alcanzar una de sus mayores extensiones registradas en la región.
El fenómeno responde a la reactivación de un banco de semillas y bulbos perteneciente a unas 200 especies que permanecen inactivas bajo la arena a la espera de humedad. Entre las variedades más destacadas aparecen los suspiros blancos y las patas de guanaco, responsables de teñir el suelo árido con tonos violetas. Este despertar botánico fue desencadenado por el temporal que afectó a la zona entre el 16 y el 22 de julio, asociado al fenómeno de El Niño. En algunos sectores se registraron precipitaciones superiores a los 180 milímetros, una cifra inédita para la zona que logró penetrar hasta las capas más profundas del suelo desértico.
La llegada del agua no solo transformó el paisaje visual, sino que también reactivó un ecosistema integral que abarca la reaparición de insectos, caracoles, aves, reptiles y pequeños mamíferos, donde polinizadores como las abejas desempeñan un rol fundamental. Desde la CONAF remarcaron que, aunque existen otros desiertos en el mundo que florecen, la diversidad de especies y la escala territorial de Atacama lo convierten en un evento único a nivel global.
La belleza de las flores sobre las dunas comenzó a atraer a miles de turistas, lo que motivó un llamado de atención por parte de las autoridades ambientales para proteger este frágil ecosistema. Desde los organismos oficiales pidieron a los visitantes no pisotear las plantas, circular únicamente por las rutas y senderos habilitados y evitar la presencia de mascotas, con el objetivo de resguardar tanto la flora como la fauna silvestre antes de que el espectáculo alcance su máximo esplendor durante el mes de octubre.
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Juegos Nacionales: la natación adaptada chaqueña consiguió dos medallas de oro y una de bronce en Mar del Plata
La delegación chaqueña continúa sumando importantes resultados en los Juegos Nacionales que se desarrollan en Mar del Plata. Esta vez, la natación adaptada fue protagonista de una destacada jornada al conseguir tres medallas: dos de oro y una de bronce en la prueba de 25 metros espalda.
Los representantes de la provincia tuvieron actuaciones destacadas y lograron subir al podio en una competencia que reúne a deportistas de distintos puntos del país.
Uno de los protagonistas fue Dylan Maurel, nadador del Instituto del Deporte, quien se consagró campeón y obtuvo la medalla de oro. También se destacó Aylen Insaurralde, representante de Barranqueras, que alcanzó el primer puesto en la misma prueba y sumó otra presea dorada para Chaco.
Por su parte, Benjamín Pinat, de Presidencia Roque Sáenz Peña, completó la jornada con una medalla de bronce, tras conseguir el tercer lugar en los 25 metros espalda.
De esta manera, la natación adaptada chaqueña aportó tres nuevas medallas al desempeño provincial en los Juegos Nacionales, con resultados que reflejan el trabajo, la preparación y el compromiso de los deportistas.
La actuación de los nadadores representa un nuevo motivo de orgullo para la delegación chaqueña, que continúa participando de las distintas disciplinas con el objetivo de dejar a la provincia entre las protagonistas de la competencia.
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Visita del papa León XIV a la Argentina: así son los kits que recibieron los voluntarios para el operativo
A pocos días de la llegada del papa León XIV a la Argentina, avanzan los preparativos para organizar las actividades que realizará durante su visita al país. En ese marco, los voluntarios que participarán del operativo ya recibieron los kits con los elementos que utilizarán durante las jornadas de trabajo.
Cada colaborador inscripto recibió una mochila con distintos artículos destinados a facilitar su identificación, movilidad y participación en las tareas previstas durante el recorrido apostólico. Entre los elementos incluidos se encuentran una credencial identificatoria, una remera, un gorro, una botella reutilizable, un rosario, una tarjeta SUBE y una pulsera distintiva.
La distribución se realizó en dos puntos habilitados, de acuerdo con la sede en la que cada persona se inscribió para colaborar. En la Ciudad de Buenos Aires, los voluntarios retiraron sus paquetes en el Regimiento de Patricios, mientras que quienes eligieron participar exclusivamente en Luján debieron acercarse al Club El Ateneo.
El operativo de entrega contó con diferentes estaciones para agilizar la atención. En Buenos Aires, los colaboradores pasaron por sectores destinados a verificar las inscripciones, entregar las credenciales y las tarjetas de transporte, distribuir las mochilas y asignar las prendas según los talles.
Uno de los elementos destacados del kit es la tarjeta SUBE, que estará habilitada para los traslados vinculados con el voluntariado entre el 6 y el 13 de noviembre. De esta manera, los organizadores buscan facilitar la movilidad de quienes deberán trasladarse para cumplir con las funciones asignadas.
También se incluyó una pulsera identificatoria que tiene una indicación particular: deberá conservarse sin colocar hasta el momento de comenzar las tareas. Una vez puesta, no podrá retirarse.
Otro de los objetos con un significado especial es el rosario, elaborado por familias vinculadas al movimiento de Schoenstatt, que participaron de la iniciativa como una forma de acompañamiento espiritual a quienes prestarán servicio durante la visita papal.
La preparación de los paquetes también contó con la colaboración de personas provenientes de diferentes puntos del país, que participaron en el armado y la organización de los materiales.
La visita de León XIV contempla actividades en Buenos Aires, Claypole, Córdoba y Luján. En ese contexto, los voluntarios tendrán un papel central en la orientación de los fieles y el acompañamiento de las distintas actividades previstas.
Mientras continúa la organización logística, la entrega de los kits representa una de las últimas etapas de preparación de los equipos que colaborarán durante la visita apostólica.
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Un invento argentino llegó al museo espacial más importante del mundo y tendrá un lugar en su exposición permanente
Un desarrollo científico argentino alcanzó un reconocimiento internacional al incorporarse a la colección permanente del Museo Nacional del Aire y el Espacio de Washington, considerado uno de los espacios más importantes del mundo dedicados a la historia de la aviación y la exploración espacial.
Se trata de la miniPCR, un pequeño dispositivo creado por los biólogos Ezequiel Álvarez Saavedra y Sebastián Kraves, ambos formados en la Universidad de Buenos Aires (UBA). La máquina permite amplificar fragmentos de ADN y ya había sido utilizada por astronautas para realizar experimentos científicos a bordo de la Estación Espacial Internacional.
El equipo forma parte desde el último fin de semana de la exposición "At Home in Space", una galería que reúne instrumentos y tecnologías utilizados durante más de cuatro décadas de presencia humana continua en el espacio. La muestra busca reflejar cómo los astronautas desarrollan actividades cotidianas y científicas en condiciones muy diferentes a las de la Tierra.
La llegada de la tecnología argentina al museo fue resultado de un vínculo que comenzó en mayo de 2020, cuando investigadores de la NASA que utilizaban el dispositivo en la Estación Espacial Internacional contactaron a sus creadores con los responsables de la futura exposición.
"Lo que nunca imaginamos fue que nuestro instrumento llegaría a la Estación Espacial Internacional", expresó Álvarez Saavedra al recordar el recorrido del desarrollo.
Una tecnología creada para acercar la ciencia
La miniPCR fue concebida originalmente para facilitar el acceso a herramientas de biología molecular en escuelas, laboratorios pequeños y espacios de investigación con recursos limitados.
Su funcionamiento se basa en la técnica de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), que permite obtener millones de copias de un fragmento de ADN para poder detectarlo, analizarlo y estudiarlo.
A diferencia de los equipos tradicionales, que suelen ser más grandes y costosos, el dispositivo fue diseñado para ser compacto, accesible y sencillo de utilizar. Esas características terminaron convirtiéndose en una ventaja para su utilización en el espacio, donde existen restricciones de peso, dimensiones, energía y transporte de materiales.
Según explicó Álvarez Saavedra, las condiciones particulares de la Estación Espacial llevaron a ingenieros de Boeing a convocar a la empresa para impulsar investigaciones de biología molecular fuera de la Tierra.
De las aulas a los experimentos espaciales
Uno de los primeros hitos llegó en 2016, cuando el astronauta británico Tim Peake utilizó la miniPCR durante el experimento ganador de la primera edición del concurso Genes in Space, una iniciativa que invita a estudiantes secundarios a diseñar investigaciones que posteriormente pueden realizarse en el espacio.
Desde entonces, el dispositivo fue utilizado en diferentes estudios relacionados con la amplificación y secuenciación de ADN, el diagnóstico molecular y la edición genética mediante la tecnología CRISPR.
También permitió investigar aspectos vinculados con la respuesta inmunológica, los mecanismos de reparación del ADN y la longitud de los telómeros.
Uno de sus principales aportes es la posibilidad de realizar análisis genéticos directamente en la Estación Espacial Internacional, sin necesidad de enviar muestras a la Tierra y esperar los resultados.
El investigador explicó que disponer de un equipo de PCR en órbita permite obtener información para diagnosticar enfermedades en cuestión de horas, en lugar de los meses que podría demandar el traslado de las muestras al planeta.
El futuro de la biología molecular fuera de la Tierra
La incorporación de la miniPCR al museo representa un nuevo reconocimiento para una tecnología que comenzó con el objetivo de democratizar el acceso a la ciencia y terminó formando parte de investigaciones espaciales.
Sus creadores también proyectan nuevas aplicaciones para futuras expediciones a la Luna y otros planetas. Entre las posibilidades mencionadas se encuentra la detección de material genético extraterrestre.
De esta manera, el desarrollo de dos científicos argentinos no solo logró llegar a la Estación Espacial Internacional, sino que también pasó a integrar una exposición permanente dedicada a los avances que hicieron posible la exploración y la vida humana fuera de la Tierra.