Hay personas que nacen con el gen de la inquietud clavado en el pecho. Esos que no se bancan la comodidad de un escritorio con sueldo fijo y necesitan salir a patear la calle, a inventar algo nuevo, a ser sus propios jefes. Maximiliano Laise (44) es uno de ellos.

Sin embargo, el camino del emprendedor independiente suele tener más espinas que flores, y Maxi tiene las cicatrices para demostrarlo. Pasó por seis rubros completamente distintos, saboreó el éxito efímero, se fundió, lo estafaron y hasta vio cómo el agua se le llevaba los ahorros de toda su vida.

Hoy, asentado en el barrio porteño de Belgrano junto a su familia, mira hacia atrás con la tranquilidad del que finalmente “la pegó”. Pero para llegar al éxito actual con su empresa de detección de fugas en piscinas, tuvo que aprender a perder.

Magia, globos y la primera gran desilusión

La historia de Maxi con el trabajo arrancó por necesidad y rebeldía adolescente en Martínez, zona norte del Conurbano, donde se crió. “A mis 16 años la situación económica de mi familia cambió de golpe. Mi viejo, que laburaba en un banco, se quedó sin ese ingreso extra y salió a manejar un taxi. En casa no faltaba la comida, pero yo quería mis cosas, mi ropa, mi plata”, rememoró Maxi en diálogo con TN.

Volviendo del colegio a su casa vio un cartel en un salón de fiestas infantiles llamado Happy Play donde buscaban personal. Se postuló sin saber hacer nada y terminó cuidando chicos dentro de un pelotero. Ahí se le despertó una vocación oculta. Estudió magia, globología y perfeccionó el rubro de la animación. Un día faltó el conductor oficial, le dieron el micrófono y ya no hubo vuelta atrás.

A los 18 años, su nombre ya cotizaba alto en el ambiente de los eventos, a tal punto que llamó la atención del dueño de un salón importante en Olivos, quien le propuso abrir una sucursal para fiestas de adultos. Max, con la inocencia de la juventud, aportó todo su equipamiento de audio e iluminación de alta gama sin firmar un solo papel. “Llevábamos casi un año laburando y yo solo cobraba por los eventos chiquitos, nunca veía las ganancias del salón grande. Me mostraba papeles que yo no entendía. Hasta que mi vieja me abrió los ojos y me dijo que me estaban cagando”, confesó Maxi, casado con Gisela, con quien son padres de Martina, Santino y Benjamín.

La salida fue drástica. En una sola noche, contrató un camión, desmanteló el salón y se llevó sus cosas. Tuvo que vender absolutamente todo para pagar las deudas que había contraído para montar el lugar. Primer fracaso consumado: quedar en cero.

De los sándwiches gourmet a la odisea de la “papa loca”

Maxi volvió a las bases, combinando las animaciones con laburos en verdulerías o lo que saliera. A los 23 años conoció a su mujer, se mudó a Capital Federal y entró a trabajar en venta telefónica en Garbarino. Le iba muy bien, pero el encierro no era lo suyo. Cuando la empresa empezó a flaquear y ofreció retiros voluntarios, no lo dudó: agarró la plata y se puso una sandwichería a la que llamó Breisa Gourmet.

“Hacían fila en la puerta. A los dos meses era terrible lo que laburábamos con mi mujer. Mi hijo, que tenía cuatro o cinco años, se dormía abajo de la mesa de lo cansados que estábamos”, recordó. El negocio marchaba sobre ruedas hasta que la competencia le jugó fuerte: le pusieron un local de comida por peso justo enfrente. El público cambió de vereda y las ventas se desplomaron. “Se me caían las lágrimas de ver a mis clientes comprando enfrente”, graficó. Decidió vender todo antes de que fuera tarde. Segundo intento fallido.

Buscando en internet qué hacer, vio un video viral de China sobre las “papas locas” (papas espiraladas en un palito). Registró la patente de la forma y armó un puesto en Villa La Ñata. Le fue tan bien que lo llamaron desde Gualeguaychú, Entre Ríos, para ofrecerle un parador en la zona de la playa.

La apuesta fue total. Vendieron un departamento chico que su esposa había heredado e invirtieron el 80% de esos ahorros en la aventura entrerriana. Se mudaron tres meses en familia. Diciembre fue una locura espectacular; Maxi incluso compró un juego mecánico tipo jumping para sumar al parador. El negocio parecía imbatible, hasta que en enero el clima dijo otra cosa.

“Empezaron las lluvias y el río empezó a subir. A las tres de la mañana me avisó el de seguridad que levantara los motores. A las seis el agua ya estaba a un metro”, relató con angustia. “Hay una foto mía increíble de ese mediodía, mirando el horizonte donde lo único que se ve es la puntita de la bandera de mi cabaña. Todo lo demás quedó bajo el agua. Perdimos la temporada y perdimos todo”. Tercer fracaso, esta vez por fuerza mayor.

Cintas de suspensión chinas y socios complejos

Maxi no se quedó llorando. Volvió a Buenos Aires y vio que en Estados Unidos estaba de moda el entrenamiento en suspensión (TRX). Fabricó su propia versión local con materiales de alta calidad, las Power Tapes, con una presentación impecable que incluía manuales y remeras. Las casas de deporte le empezaron a pedir de a decenas. “Dije ‘la pegué con esto’, nos fuimos a una convención a Mar del Plata y todo”, comentó. Pero el viento de cola duró poco: al año entraron los productos importados de China a una fracción de su costo y el negocio se volvió insostenible. Cuarto cierre.

En el medio de la frustración, reapareció la oportunidad de reflotar las papas locas con unos inversores corporativos. Terminaron con un food truck dentro de Bioparque Temaikèn y en la feria de Mataderos. Se vendía muchísimo, pero la relación con los socios se volvió densa. Al no tener las cosas del todo claras en los papeles, Maxi terminó dando un paso al costado sin un peso en el bolsillo.

La estafa de los lotes fantasma

Desesperado por mantener a su familia, estudió para tripulante de cabina, pero el mercado se pulverizó. Terminó manejando para Uber y trabajando como administrativo en una empresa de fugas de gas natural. En paralelo, zafó de milagro de la estafa de Generación Zoe retirando sus fondos a tiempo. Sin embargo, la ambición de recuperarse lo llevó a su sexto y más doloroso tropiezo: se asoció con un hombre que supuestamente desarrollaba un barrio privado cerca del Río de la Plata. Maxi puso su capacidad como vendedor y le ofreció los lotes a amigos y conocidos de confianza, firmando contratos ante escribano. Todo parecía legal, hasta que un día saltó la peor verdad: los terrenos no existían.

“Me enteré en la oficina por una discusión. Los terrenos estaban a nombre de otros dos tipos, no había nada, era solo pasto. Lo terrible fue que la gente a la que yo le había vendido de buena fe me empezó a buscar a mí”, relató Maxi sobre el momento más oscuro de su vida. “Tuve que juntar audios, papeles y pruebas para demostrar mi inocencia y armar una reunión con todos para explicarles que a mí también me habían estafado y que debían ir contra el verdadero culpable”.

El costo emocional fue devastador. “Estuve tres meses encerrado en mi casa. Bajé 12 kilos por los ataques de nervios y de pánico. Recibía agresiones, amenazas, todo era horrible”, confesó. La situación llegó al límite familiar: “Un día mi mujer me miró y me dijo: ‘Maxi, o nos separamos, o te vas solo, o te levantás. Punto, hasta acá llegué’. Tenía toda la razón del mundo porque yo era un ente que no hacía nada”.

El nacimiento de “Pool-Detect” y el éxito global

Acorralado y con el ultimátum de su esposa resonando en la cabeza, Maxi se paró frente a la crisis. Pensó en lo que sabía hacer: venta, tecnología y su experiencia en la empresa de fugas de gas. El novio de su suegra, que es arquitecto, le dio la pista definitiva al comentarle que las piscinas eran un dolor de cabeza crónico porque se rajaban y nadie sabía dónde perdían agua. Investigando, descubrió que el 90% de las piscinas del mundo tienen filtraciones y que no existía ninguna empresa dedicada 100% a solucionarlo de forma tecnológica.

Sin un peso para invertir, diseñó un logo tirando líneas en Canva y armó un grupo familiar para elegir el nombre. Sus hijos ganaron la pulseada y así nació Pool-Detect (detección de fugas en piscinas).

“Abrí una cuenta de Instagram y compré una línea de teléfono para atender como si fuéramos una mega empresa. A la semana tenía entre 40 y 50 consultas. Era terrible, ahí me di cuenta de que iba en serio”, recordó Max. Como sus antecedentes de fracasos eran conocidos, pocos quisieron prestarle los miles de dólares que costaban los equipos tecnológicos importados de Estados Unidos y España. Arrancó desde su casa, dándose maña con lo que tenía, priorizando un servicio premium con uniformes, profesionalismo extremo y la atención directa del dueño con el cliente.

A tres años de aquel inicio, la realidad de la empresa superó cualquier ficción. Hoy atienden en sus oficinas de Capital Federal, cubren todo el Partido de la Costa, se expandieron a Córdoba y planean llegar a más provincias. El gran diferencial radica en la velocidad del diagnóstico gracias a la tecnología que importó.

“Ahorramos tiempo y dinero al cliente. De la forma tradicional, llaman a un constructor, adivinan por dónde baja el agua y rompen todo a ciegas. Nosotros, en solo dos horas, detectamos todos los puntos de fugas, garantizamos la solución y el cliente sabe que ante cualquier duda habla conmigo, con el dueño directo”, detalló Maxi sobre el eslogan que hoy comparte su hijo más chico en las redes de la marca.

El impacto de este método, único en su tipo a nivel mundial, cruzó las fronteras al año de arrancar cuando un inversor lo contactó desde el exterior deslumbrado por el contenido que Maxi subía a internet. “Me pagó el pasaje, viajé y firmamos un contrato porque quería el sistema completo. En México usaban tintas y tardaban entre 12 y 24 horas en encontrar una filtración; no podían creer que nosotros lo resolviéramos en dos”, reveló con orgullo.

La marca ya es un fenómeno internacional: arrancó en Sonora, se expandió a Monterrey, abrió su pata operativa en Tulum y está por cerrar contratos en Guadalajara, Cancún y Chihuahua. Además, en sociedad con el mismo inversor, Pool-Detect desembarcará en Estados Unidos con aperturas confirmadas en Miami y Tucson.

Con la perspectiva que dan los golpes, Maxi dejó una reflexión para aquellos que tienen el alma emprendedora pero temen dar el salto: “Siempre se puede, tenés que tener ganas. Está el que prefiere quedarse tranquilo tras un escritorio por su sueldito a fin de mes, pero al que le gusta le busca la vuelta. No hay que pelear por precios, hay que pelear por calidad de servicio”.

Para quienes lo perdieron todo en un intento, su mensaje es claro: “No bajen los brazos. Hay que aprender de los errores al 100%, saber exactamente qué se hizo mal y adaptarse. Y un consejo clave: nunca arranquen desde el negocio grande, arranquen desde su casa, achicando los costos al mínimo”.

Fuente: TN