Salud
Radiografía de los bancos de leche materna en Argentina, la cadena solidaria que salva a 7 mil bebés al año
En Argentina, uno de cada diez bebés nace prematuro, es decir, antes de las 37 semanas de gestación.
Para ellos, el comienzo de la vida implica una batalla por sobrevivir en las salas de neonatología. En ese contexto, la leche materna se vuelve un factor clave porque alimenta, fortalece, protege y mejora las chances de que salgan adelante. Sin embargo, cuando las madres no pueden amamantar, entra en juego una red silenciosa y vital: los bancos de leche humana. Así fue como Nina, una prematura extrema de Corrientes, encontró en la leche donada una manera de enfrentar sus primeros días.
Habían pasado solo 30 semanas de embarazo cuando María sufrió un desprendimiento de placenta que la mandó a urgencias y provocó que su beba llegara al mundo mucho tiempo antes de lo previsto. Así, el 11 de marzo de 2021 nació Nina en el hospital local de Curuzú Cuatiá. Pesaba apenas 1,100 kg y su situación era sumamente crítica.
Esa madrugada, los médicos decidieron trasladarla al Hospital de alta complejidad Eloísa Torrent de Vidal en la capital correntina porque necesitaba cuidados extremos. Dos días después, mientras se recuperaba de la cesárea, María pudo viajar y hacer upa a su hija por primera vez. Pero las cosas se complicaron aún más.
“Entraba en la palma de mi mano, era muy chiquita y no la podía ni alzar. A los días tuvieron que intubarla y ahí comenzó la etapa más dura. Todos los parámetros daban negativos. Llegó el momento que ella se tenía que alimentar y yo, debido al estrés y a todo lo que había vivido durante esos días, no podía producir leche. Fui a la puericultura, hice los ejercicios, pero era una situacion muy angustiante porque no me podía extraer ni unas gotas“, relató en diálogo con TN.
Hasta ese momento, María nunca había escuchado hablar sobre los bancos de leche humana y los especialistas le ofrecieron esa posibilidad. Enseguida dijo que sí y empezaron a entregarle mamaderas con leche donada: “Era la mejor opción para Nina, es perfecta y tiene todos los nutrientes para que un bebé crezca fuerte y sano. Tomaba y le hacía bien. En cambio, la leche de fórmula -que servía como engorde- le caía mal. Fue un acto de entrega y amor que otras mamás le dieran eso a mi hija”.
¿Qué son los bancos de leche humana?
Los bancos de leche humana son centros especializados donde se recolecta, analiza, procesa y almacena leche materna donada por mujeres que están amamantando y tienen exceso de producción. Esa leche se pasteuriza y se somete a controles de calidad para garantizar que sea segura a la hora de distribuirla entre los bebés más vulnerables que permanecen internados.
El primero del mundo se creó en Viena, Austria, en 1910. Desde entonces, el modelo fue adoptado y perfeccionado en distintos países, y hoy existen más de 700 bancos a nivel global. Brasil lidera el ranking con la red más grande y organizada, ya que cuenta con más de 200 en el país; mientras que en Argentina hay 10 distribuidos en todo el territorio. Generalmente, se montan en hospitales de alta complejidad nivel 3B, que atienden embarazos de riesgo y emergencias neonatales.
Nina estuvo 72 días internada en Neonatología y su mamá resalta el trabajo de los bancos para acompañar a las familias en casos tan complejos: “No veía la luz al final del tunel y ellos fueron un faro en el camino. Eran momentos en donde uno necesita contención de los demás, porque estás en una situación muy vulnerable y es dificil atravesarlo solo. Hoy la miro a mi hija, que tiene cuatro años, y es un milagro gracias a todo el grupo de profesionales que te abraza”.
Bancos de leche humana: las condiciones para donar y qué bebés la reciben
De acuerdo a los especialistas consultados, prácticamente todas las mamás pueden donar leche, aunque hay una serie de requisitos que hay que tener en cuenta:
- Tener producción láctea: esto significa que su bebé esté satisfecho y tenga excedente para donar.
- Ser una persona sana (que no tome medicación y que cuente con resultados buenos en los análisis serológicos del embarazo).
- No consumir alcohol ni drogas.
Por el contrario, quienes no están recomendadas para donar -ni para amamantar- son aquellas madres que toman algún tipo medicación que puede pasar a la leche o tienen alguna patología, como HIV o hepatitis.
Los bebés que reciben la leche materna donada son:
- Prematuros extremos (que nacen antes de la semana 30 y pesan menos de 1 kilo)
- Prematuros que pesan menos de 1,500 kg y están internados
- Aquellos bebés que permanecen en el hospital y no toleren la leche de vaca ni de fórmula.
- También son destinatarios aquellos recién nacidos que fueron abandonados o que perdieron a su mamá en el parto.
“Reduce muchos riesgos y complicaciones en la internación neonatal. Evitar o retrasar la alimentación con fórmula láctea para brindarles leche humana es fundamental porque son bebés que pelean dia a dia por su vida y lo necesitan”, explicó a TN la directora del Banco de Leche Humana de La Plata, Ana Tabuenca, en el marco de la semana de la lactancia.
En ese sentido, la doctora detalló que es importante brindarle leche humana a estos recién nacidos porque les transmiten nutrientes, anticuerpos, tienen menos riesgos de infección y desarrollan una microbiota distinta.
Además, planteó que no importa que la donación sea poca en cantidad, ya que los bebitos receptores necesitan apenas unas gotas y una mamadera puede alimentar hasta seis niños.
De la extracción a la distribución: cómo es todo el proceso para pasteurizar la leche humana
En los bancos está todo pensado para que sea fácil, seguro y cómodo donar. De hecho, las madres que están amamantando y tienen un excedente de leche pueden hacerlo desde sus casas, sin necesidad de trasladarse. Solo deben contactarse por mail o redes sociales con el centro más cercano para comenzar el proceso.
Primero, deben pasar una etapa de admisión en donde tienen que completar un breve formulario online, enviar el consentimiento informado y adjuntar los últimos análisis de sangre.
Con todos los estudios en regla, se coordina una entrevista clínica para evaluar el estado de salud general. Una vez que está aprobada, personal capacitado se acerca al domicilio, entrega los frascos esterilizados y enseña a las mamás paso a paso cómo extraer y conservar la leche.
Según precisaron los distintos expertos, apenas la leche es extraída, debe ser congelada inmediatamente para preservar la cadena de frío. Cada frasco se rotula con nombre y fecha de extracción, y se almacena hasta que llegue el día de recolección, que suele ser una vez por semana (esto dependerá de cada centro).
Una vez que se retiran los frascos, se los traslada en frío al banco, donde comienza el proceso de análisis y tratamiento. Primero se descongela y se toma una muestra para cultivo bacteriológico: ese paso permite asegurarse de que no haya microorganismos que puedan representar un riesgo. Si la muestra da bien, la leche se pasteuriza -a través del método Holder, a 62,5°C por 30 minutos- para eliminar cualquier posible agente patógeno sin perder sus propiedades nutricionales.
Luego, se congela nuevamente y se toma una segunda muestra, que también se analiza. Solo si ambos cultivos resultan negativos, la leche queda habilitada para ser distribuida a los bebés que la necesitan. En total, la leche pasteurizada puede conservarse durante seis meses.
La leche materna no es siempre igual: cambia según el momento de la extracción. Al principio es más acuosa, luego se vuelve más cremosa y hacia el final del amamantamiento es más rica en grasas. Esto también es evaluado por el banco para adaptar las porciones a las necesidades de cada bebé.
Hace algunas semanas, nació un bebe en el hospital de Neuquén que tenía que someterse a una operación por una cardiopatía. Su estado era crítico y en los chequeos apareció otra complicación: quilotórax, que es la acumulación de líquido linfático -que contiene grasa- entre los pulmones y la pared torácica.
“Hemos tenido la habilidad de desnatar leche humana para que este bebe se salve de esa cirugia y pueda repararse a través de la alimentación. Por eso, vemos la donación como una oportunidad de salvar vidas, un abanico de salud para todos”, sostuvo Alejandra Buiarevich, jefa del BLH de Neuquén.
Por ello, cuando hay poco stock, se piensa de manera estratégica -y se distribuye para los más vulerables- y empiezan las campañas de difusión para incentivar a las mamás a donar. Esto sucede mayormente en época de vacaciones, aunque hay temporadas en las que puede bajar la cantidad de donaciones activas.
Banco de leche en Chaco
También en 2009 se creó el banco de leche humana en el Hospital Julio Cecilio Perrando en Resistencia, Chaco. Hace no tanto se consiguió que tuviera su propio edificio dentro del centro de salud.
“Nos llevó bastante tiempo, pero hay que cuidar la leche y todo su proceso, no puede haber gente circulando en el medio y se complica todo si está dentro del edificio general”, comentó Ivanna Leibovich, voluntaria y presidenta de la Asociación Gotas de Amor y Vida.
Hace 13 años, Ivanna dio a luz a su hijo y a los pocos días notó que mojaba el corpiño con leche, pero no sabía bien qué hacer con esa situación. Le consultó a su obstetra y a las enfermeras que la habían atendido, pero todos minimizaron su pregunta y empezó a averiguar por su cuenta. Primero encontró información sobre el centro de La Plata y ellos la pusieron en contacto con el Perrando.
“Doné casi un año, dos y hasta tres frascos por día. Estaba cerca y todas las mañanas se lo llevaban. En los sanatorios privados generalmente no te enseñan a sacarte leche y menos te cuentan sobre la posibilidad de donar. No puedo entender por qué no se fomenta esto, que es la mejor alimentación para la propia especie”, expresó a TN.
A partir de su historia, empezó a trabajar voluntariamente en el banco y en el Centro de Alimentación Enteral Neonatal (CAEN), que nuclea a todas las madres que fueron donantes para que ayuden y capaciten a otras mujeres para que puedan alimentar a sus bebés. “Hay una red enorme de madres en toda la provincia. Cuando alguna tiene problemas para amamantar, nos deriva y se las llama para enseñarles consejos. De mamá a mamá es más empático porque es alguien que pasó por lo mismo y te puede entender lo que vivis”, destacó.
Fuente: TN
Actualidad
Científicos argentinos descubrieron una posible vía para frenar el crecimiento de un cáncer de mama agresivo
Un equipo de investigadores argentinos avanza en el estudio de nuevas estrategias para comprender y combatir el cáncer de mama triple negativo. La investigación, desarrollada en el Instituto de Medicina Experimental, identificó al receptor H4R como una posible vía de intervención y mostró resultados alentadores al bloquearlo en experimentos con células y ratones.
El estudio fue publicado en Frontiers in Immunology y estuvo dirigido por Mónica Vermeulen, investigadora del CONICET. Ramiro Vázquez participó como primer autor del trabajo.
La investigación se centró en una proteína que interactúa con la histamina, una molécula involucrada en distintos procesos fisiológicos. El objetivo fue determinar si impedir esa interacción podía modificar el comportamiento de las células cancerosas y la respuesta del organismo frente al tumor.
Un nuevo blanco para estudiar una enfermedad compleja
El cáncer de mama triple negativo se distingue de otros subtipos por la ausencia de receptores para estrógeno y progesterona y de expresión de HER2. Esa característica limita la posibilidad de utilizar terapias dirigidas contra esos marcadores y hace necesario explorar otros mecanismos biológicos.
Para avanzar en esa dirección, los investigadores trabajaron con células tumorales de ratón de la línea 4T1 y utilizaron JNJ-7777120, un compuesto que bloquea el receptor H4R.
En los ensayos de laboratorio, la intervención redujo la capacidad de las células para multiplicarse y migrar. Luego, en experimentos con ratones con un sistema inmunitario funcional, el equipo observó tumores significativamente más pequeños en los animales que recibieron el bloqueo del receptor junto con las células cancerosas.
Los investigadores también registraron cambios en la respuesta inmunitaria, como un aumento de interferón gamma y de la proliferación de linfocitos T, una mayor presencia de linfocitos CD8+ y una disminución del marcador TIM-3, asociado al agotamiento de ciertas células inmunitarias.
Qué significa el hallazgo para la ciencia
Los resultados sugieren que el receptor H4R podría participar en mecanismos relacionados tanto con el crecimiento de las células tumorales como con la actividad de las defensas del organismo.
Esta posibilidad convierte al receptor en un blanco de interés para futuras investigaciones, aunque no implica que el compuesto utilizado pueda emplearse actualmente como tratamiento contra el cáncer.
La directora del equipo, Mónica Vermeulen, destacó la necesidad de continuar los estudios para determinar si los resultados se reproducen en muestras humanas y establecer una estrategia segura para bloquear el receptor.
Ese paso resulta fundamental para evaluar si los efectos observados en el laboratorio pueden tener relevancia clínica. Los modelos celulares y animales permiten estudiar mecanismos y generar hipótesis, pero no garantizan que una intervención produzca los mismos resultados en pacientes.
La investigación podría extenderse a otros tumores
Además del cáncer de mama triple negativo, el equipo considera explorar el papel de H4R en otros tumores vinculados con la histamina, incluidos los de colon, páncreas, hígado y ovario, así como el melanoma.
Estas investigaciones podrían ayudar a determinar si el receptor participa en mecanismos compartidos por diferentes enfermedades oncológicas.
Por el momento, el hallazgo representa una nueva línea de investigación desarrollada por científicos argentinos. Su posible aplicación médica dependerá de los resultados de estudios posteriores que permitan comprobar su eficacia, identificar eventuales riesgos y establecer las condiciones necesarias para avanzar hacia una evaluación clínica.
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De la Argentina para el mundo: el científico mendocino que hizo historia en Gran Bretaña
La medicina argentina volvió a posicionarse en lo más alto del escenario internacional. El reconocido especialista mendocino Roger Zaldivar fue galardonado en Londres con el Lans Distinguished Lecturer Award, uno de los reconocimientos más prestigiosos de la International Society of Refractive Surgery, por sus valiosos aportes a la cirugía refractiva y la integración de inteligencia artificial en la disciplina.
El logro adquiere un matiz histórico y familiar inolvidable: en 1998, su padre, Roberto Zaldivar, había recibido exactamente la misma distinción. Casi tres décadas después, el apellido mendocino vuelve a ocupar un lugar de privilegio en la cúspide de la oftalmología global.
Innovación, precisión e Inteligencia Artificial
La carrera de Roger Zaldivar se ha destacado por combinar la práctica clínica con la investigación científica y el desarrollo de tecnologías orientadas a personalizar cada intervención. La clave de este galardón radica en el uso pionero de la inteligencia artificial para optimizar la planificación quirúrgica y garantizar resultados con máxima exactitud.
Entre sus proyectos más emblemáticos se encuentra ICLGuru, una innovadora plataforma que aplica IA para:
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Interpretar estudios oftalmológicos complejos en segundos.
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Asistir en la elección precisa de lentes intraoculares.
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Personalizar la preparación de cada procedimiento según las necesidades anatómicas del paciente.
Durante la ceremonia en la capital británica, Zaldivar expuso sus trabajos sobre el presente y el futuro de la especialidad, reafirmando que el procesamiento de datos masivos es el camino hacia cirugías oculares cada vez más seguras y efectivas.
El único líder latinoamericano en la élite mundial
El premio otorgado en el Reino Unido se suma a un presente profesional extraordinario. La prestigiosa revista británica The Ophthalmologist incluyó nuevamente al médico argentino en su Power List 2026, la nómina que reúne a los 50 referentes más influyentes del mundo en el ámbito ocular.
Zaldivar no solo revalidó su lugar por segundo año consecutivo, sino que se posicionó como el único representante de Sudamérica y de toda América Latina en la lista de este año. La selección evalúa a los innovadores que han transformado radicalmente la disciplina en los últimos 12 a 18 meses, consolidando al especialista argentino como un faro de la medicina global.
Salud
Una inteligencia artificial puede detectar obstrucciones cardíacas en ecografías de rutina
La herramienta analiza videos de ecografías cardíacas convencionales y puede identificar señales compatibles con una obstrucción del flujo sanguíneo que podrían pasar inadvertidas en controles habituales.
Un modelo de inteligencia artificial desarrollado por Mayo Clinic logró detectar señales compatibles con una obstrucción del flujo sanguíneo en pacientes con miocardiopatía hipertrófica (MCH) a partir de ecografías cardíacas de rutina.
La herramienta analiza videos ecográficos convencionales en modo B, es decir, imágenes bidimensionales obtenidas durante un estudio habitual. A diferencia de la ecocardiografía Doppler, no necesita medir directamente la velocidad del flujo sanguíneo.
La MCH es una enfermedad genética que provoca un engrosamiento del músculo cardíaco. En hasta dos tercios de los pacientes puede producirse una obstrucción del tracto de salida del ventrículo izquierdo (TSVI), que dificulta la salida de sangre del corazón y puede causar falta de aire, dolor en el pecho o dificultad para respirar al acostarse.
Cómo funciona la IA
El modelo fue entrenado para reconocer patrones sutiles en las ecografías que pueden estar relacionados con una obstrucción. Los investigadores comprobaron que el análisis combinado de tres vistas cardíacas estándar mejoraba la capacidad del sistema para identificar a pacientes con gradientes elevados en el TSVI.
La detección es especialmente relevante porque algunas obstrucciones pueden no manifestarse cuando el paciente está en reposo y aparecer durante el esfuerzo.
“Queríamos determinar si la IA podía reconocer patrones sutiles que son imperceptibles para el ojo humano en vídeos ecográficos en modo B obtenidos de forma rutinaria”, explicó Imon Banerjee, investigadora de IA de Mayo Clinic y autora principal del estudio.
El Doppler sigue siendo necesario
La ecocardiografía Doppler continúa siendo el método utilizado para confirmar y medir la obstrucción. Su realización requiere una alineación precisa del haz de ultrasonido y experiencia por parte del operador.
Por eso, los investigadores plantean que la IA pueda utilizarse como una herramienta de alerta: si detecta señales sospechosas en una ecografía convencional, el médico podría indicar un estudio Doppler, una prueba de esfuerzo u otras evaluaciones.
Resultados dentro y fuera de Mayo Clinic
El estudio analizó datos de 1.833 pacientes de Mayo Clinic. El algoritmo fue evaluado en 275 casos y posteriormente validado con 46 pacientes de un hospital de Corea del Sur.
Según los investigadores, el modelo mantuvo su rendimiento en la evaluación externa. En una parte de los casos, además, identificó la obstrucción con mayor precisión que dos ecocardiografistas expertos que analizaron las mismas imágenes sin información Doppler.
Los resultados fueron publicados en Circulation: Cardiovascular Imaging.
Todavía no está listo para el uso clínico
Los investigadores señalan que hacen falta estudios prospectivos y pruebas en más hospitales, poblaciones y equipos de ecografía para confirmar el funcionamiento del modelo en diferentes escenarios.
Por ahora, la tecnología se plantea como un recurso de apoyo para detectar posibles obstrucciones y ayudar a seleccionar qué pacientes podrían necesitar una evaluación cardíaca más completa.
La IA no busca reemplazar al Doppler, sino aprovechar las ecografías de rutina para detectar señales que podrían indicar la necesidad de realizar estudios adicionales.
Fuente: Infobae